（遺産分割調停のやり直し！？）
昨年ようやく成立した遺産分割調停の案件で，今になって相手方Ａが「相手方Ｂは相続放棄をしていた。その書類が出てきた」と言い出しました。
「どちらも相手方で依頼者でないなら，どうでもいいじゃないか」，「相手方Ｂに相続の権利がないなら，依頼者の取分も増えて，むしろよいニュースでは」となりそうですが，相手方Ｂが相続を放棄していれば，相続人ではない相手方Ｂを当事者の一人として成立した遺産分割調停は，全て無効になってしまいます。もう一度，遺産分割調停をやり直さなければなりません。

（実際に出てきた書類）
しかし，実際にその書類を見てみると，家庭裁判所で相続放棄をしたわけではなく，相手方Ｂが「相続の権利を全て放棄します」と書いた手紙で，しかも，その日付は被相続人が亡くなる１０年ほど前のものでした。

（亡くなる前の相続放棄や遺産分割協議は無効）
「相続」というのは，財産を所有しているご本人（被相続人）が亡くなってはじめて発生します。
被相続人が生きている間は相続の権利も「ない」ので，ないものについて放棄をすることも，できません。
「揉めないように」という観点からは，ご本人が生きている間に，ご本人も交えて「この財産は誰が相続する」といった話し合いをすることも「あり」かもしれませんが，ご本人と推定相続人（＝ご本人が亡くなった場合に相続人となる人）の全員で「遺産分割協議書」を作成しても，法律上は無効です。「あの時みんなで話し合って決めたじゃないか」と気持ちに訴えることはできますが，裁判所では通りません。
したがって，被相続人が生きている間に，その推定相続人に「相続を放棄します」と書いてもらい，サインや印鑑をもらったとしても，無効です。実印を押している，印鑑証明書をもらった，全て手書きであるといったことは，全く意味がありません。
こういった文書を作成し，渡していても，実際に被相続人が亡くなった後は，何ら問題なく相続の権利を主張し，遺産分割に参加することができます。

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